Conozco la anécdota mencionada gracias a Paul Hoffman y su maravillosa biografía acerca de Paul Erdös The Man Who Loved Only Numbers. Sin embargo, no comparto la interpretación: Hardy era ateo y, por tanto, no creía que Dios tuviese que “someterse a las órdenes humanas para probar su existencia” porque, de entrada, no creía en ella. Lo que Hardy sí hacía era “jugar” a considerar a Dios su enemigo personal con la sana intención de fastidiar a sus amigos creyentes. Lo que Hardy pretendía en el barco era decir: “¿de verdad creéis que Dios va a permitir que yo, su enemigo, muera llevándome tan siquiera la potencial gloria de haber probado el último teorema de Fermat?”. Simplemente, una broma, una provocación. (Por cierto: en la versión de Hoffman, lo que demuestra Hardy es la hipótesis de Riemann.)

Un libro apasionante para conocer el pensamiento de Hardy es A Mathematician’s Apology, en el que el propio Hardy intenta justificar su tarea al tiempo que se lamenta de que la edad le impida seguir con ella. Un libro triste y duro en el que Hardy se disecciona sin contemplaciones. Suele venir acompañado de un prólogo ya clásico de P.C.Snow en el que se da cuenta de algunos de los hechos y características del personaje.

► Hardy, el clérigo y la cometa.